Design in Society

1. Dezember 2015, 19:00-20:30 Uhr, Hörsaal/Altbau, MKH

Kari-Hans Kommonen, Aalto University, Finland

Abstract

Design is most commonly perceived as an activity connected to products: designers design products. Now is a high time to expand that view. The world is in serious trouble, and design as a field and designers as people should do their best to contribute to resolutions. We also need to give up our perceived ownership of design, as a phenomenon, a capacity and a field of activity, and recognize its universality within universe and human culture. In my talk I will discuss design, society, utopia, design fiction, and our current Redesign of Society initiative. (http://redesignofsociety.org/)

Biography

Kari-Hans Kommonen is the director of the Arki research group in the Aalto ARTS Media Lab in Helsinki, Finland.

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Differences in the Same

(A note on Kari-Hans Kommonen’s lecture by Rosan Chow)

Like in the previous lectures, Kari-Hans raised the questions on the role of design(er) in society-in-trouble. Unlike the others, he presented no image or practical project but quotations after quotations from diverse authors: William Paley, Daniel Dennett, Donald Schön, Victor Papanek, Klaus Krippendorff, Herbert Simon, Anne Larason Schneider, Helen Ingram, Roberto Mangabeira Unger, Ruth Levitas and Erik Olin Wright. This range of reference reflects the distance Kari-Hans must have traveled when thinking about the basis for his initiative ‘Redesign of Society’ and the relation between design and society in general.

His take is to see design from an evolutionary perspective. As a verb, design is commonly understood as an intentional act; however, he suggests that evolution exhibits design characteristics but is without intention. Intentional design for him operates within evolution and speeds up the process. Following Schön, he considers design as a driving force for cultural evolution. Besides, together with Simon, Papanek and Krippendorff, he sees everyone is a designer and design is everywhere including both material and immaterial practices. Deciding how to get from A to B or clearing up one’s drawer could be seen as a design task and so is creating policy for democracy.

With this very broad view, our society-in-trouble could be examined from a design perspective. He proposes to approach it with some concepts: Design Toolkit (redesign), Design Space (possibilities), Design Ecosystem (dependency/collaboration), Design Platform (environment/support) and Design Power (right to design). Furthermore, with utopia as a method (Levitas), we might aim for desirable, viable and achievable futures (Wright).

In my view, Kari-Hans’ way of theorizing is distinctively designerly rather than scholarly. It is intellectually promiscuous, more synthetic than analytic, and pragmatic. With this understanding, it is only fair to respond to his proposal as a designed product and to ask whether it is fit for purpose and what new opportunities is opened up.

Krippendorff has once suggested to view designing as basic as writing. Writing can be a shopping list or an epic. Everybody is a writer, though not in a professional sense. In the middle ages, only the scribes could write. The spread of literacy is one of the most important human developments, and the same could be with designing. So Kari-Hans’ proposal is exciting.

However, in my opinions, the analogy to writing has its limits as writing has only one ‘material’, the symbols. Seeing from the broad view, the ‘materials’ of designs could be anything. The effects of ‘materials’ on the design process and the demands on specific competences are not insignificant. Furthermore, the old debates on bounded and wicked problems should not be ignored, I think. Going from A to B or arranging a drawer is a bounded problem. A computer and a robot can be programmed to do these but not a policy for democracy.

My remark is that a broad view on design should not be blind to the differences among levels and types of design challenges. Besides, I also believe, understanding these differences is critical if design competences are to be successfully applied to difficult areas of human life. But I assume that Kari-Hans will not disagree on this.

06.10.2015 • WS15/16

Industriedesign

An der Muthesius Kunsthochschule wollen wir neue Qualitäten vermitteln. Für uns ist Design eine umfassende Auseinandersetzung mit technischen, sozialen und kulturellen Entwicklungen sowie gesellschaftlichen Veränderungen gleichermaßen. Wir sind daran interessiert, diese Entwicklungen in neue und interessante Beziehungen, Prozesse und Interaktionen zu übersetzen. Wir sehen uns verpflichtet, im Studium Wege zur Gestaltung intelligenter und verantwortbarer Produkte und Nutzungserfahrungen aufzuzeigen. Für diese Aufgabe müssen wir Augen und Gedanken öffnen und weitreichende Handlungskompetenzen erwerben: Vernetztes Denken und Handeln, Erforschen, Erproben, Konzipieren, Detaillieren, Visualisieren und Kommunizieren. Und vor allem: Gestalterisch Entscheiden.
Da wir in Kiel alles andere als eine Massenhochschule sind, können wir die zu vermittelnden Inhalte eng aufeinander abstimmen. Eine ganzheitliche, praxisorientierte und individuelle Lehre ist die Folge. Das Studium an der Muthesius Kunsthochschule soll motivieren, persönliche Neigungen zu entdecken und engagiert weiterzuentwickeln; die Ausbildung zu verantwortungsvollen, kritischen und professionellen Gestalterinnen und Gestaltern ist unser Ziel.

Bachelor

Mit dem Bachelorstudium im Industriedesign an der Muthesius Kunsthochschule werden die Studierenden auf die facettenreichen und anspruchsvollen Anforderungen als Gestalter so vorbereitet, dass eine richtungsweisende Tätigkeit in unterschiedlichen professionellen Kontexten ermöglicht wird.

Master

Welche Zukunft wünschen wir uns? Welche Qualitäten sollen Technologien, unser Zusammenleben und der Umgang mit uns selbst haben? Wer gestaltet und verantwortet Veränderungen?

Der viersemestrige Masterstudiengang „Industriedesign“ der Muthesius Kunsthochschule mit den Schwerpunkten Interface Design und Medical Design nimmt sich zentraler aktueller und zukünftiger Fragestellungen an.
Er qualifiziert zur professionellen, interdisziplinär-entwerfenden Arbeit in einem breiten Tätigkeitsspektrum im Forschungs-, Industrie- oder Dienstleistungsbereich mit gestalterischen, entwicklungstechnischen oder strategischen Schwerpunkten. Das Angebot richtet sich sowohl an Bachelor-Absolventen des Industriedesigns, wie auch anderer Disziplinen. Weniger die Ausrichtung der akademische Vorbildung ist von Bedeutung, als vielmehr die Überzeugung, mit seiner Profession wertvolle Synergien stiften zu können. Im Besonderen richtet sich das Studium als akademische Weiterbildung an Interessenten, die bereits Berufserfahrung gesammelt haben. Gestalterisch erforschen und forschend gestalten, was das individuelle und gemeinschaftliche menschliche Leben zukünftig auszeichnen wird – das ist Ihr Studieninhalt als Masterstudentin und Masterstudent des Industriedesigns an der Muthesius Kunsthochschule.

Sie arbeiten im Spannungsfeld zwischen Interface Design und Medical Design: Diese beiden inhaltlich synergetischen Schwerpunkte vermitteln Kompetenzen für eine zukunftsorientierte gestalterische Arbeit, bei der der Mensch als Akteur gesellschaftlichen Wandels, aber auch als Erkenntnisgegenstand an sich im Zentrum steht. Designer werden in Zukunft wesentlich stärker als Impuls- und Richtungsgeber der individuellen und gemeinschaftlichen Lebensorganisation auftreten und diese auch erfahrbar machen – von diesem Leitbild wird das Studium getragen.